blog.Jelmer Oosthoek.nl

DRUNEN – Na twee jaar vertraging wordt vandaag op het voormalig Land van Ooit terrein het gecombineerde pretpark bejaardencentrum ‘Omaland’ geopend door Koningin Beatrix. Verspreid over het terrein bevindt zich een volledig operatief bejaardenopvangcentrum met ruimte voor 1000 ouderen. Tevens bevat het terrein een hightech state-of-the-art pretpark met o.a. een reuzenrad, 6 achtbanen en een wildwater attractie. Ook is er een tropisch zwemparadijs aanwezig. Het pretpark biedt ruimte aan 10000 bezoekers.

“Omaland is het eerste verzorgingspretpark ter wereld“, aldus oprichter Peter S. den Driek. ”Er is gekozen voor een open architectuur waar de bejaarde en pretpark bezoeker zo veel mogelijk met elkaar in contact gebracht worden. De gebouwen waar de bejaarden wonen zijn daarom ook hotels. Bovendien hebben vele attracties speciale ‘chill zones’ waar jong en oud kunnen genieten van een drankje, een hapje en elkaars gezelschap. Het hele park is natuurlijk rollator-vriendelijk.”

Henk Willemsen (83), een van de toekomstige bewoners, vindt het heerlijk om in Omaland te gaan wonen. “De kinderen vliegen je om de oren.” Willemsen refereert hier aan de vele glijbanen die door de kantine heen lopen. “Door Omaland is het weer hip om oud te zijn, weet je. Mijn kinderen zijn ineens trots op me, dat was vroeger nooit zo. En ik heb nu ook ineens weer contact met mijn kleinkinderen.”

Oprichter den Driek is zeer verheugd dat Omaland na al die jaren planning eindelijk werkelijkheid is geworden. De voormalig vuilnisman bedacht het concept naar eigen zeggen een aantal jaar geleden toen hij zijn oma bezocht in het bejaardenhuis. “Het was daar zo’n armzalige toestand en omdat ik de dag ervoor met mijn kinderen in een pretpark was geweest viel ineens het kwartje.” Hij besloot zijn leven aan het concept te wijden, zegde zijn baan op en begon bij overheid en bedrijven te lobbyen.

Volgens vergrijzingsdeskundige Aart Huizinga is Omaland precies wat het land nodig heeft. “Den Driek kreeg natuurlijk eerst steeds nee op het request. Dit veranderde na het Coevorden incident, waar bij een lid van de extremistische Ouderen Eerst Partij plannen om het binnenhof op te blazen in beslag werden genomen. Het toenmalige kabinet besloot daarop de problematiek rond extremistische ouderen en de grijze ghettovorming in de grote steden aan te gaan pakken. Omaland kwam toen als geroepen.”

Omaland is de laatste tijd veel in het nieuws geweest. In het TV programma “Omaland: the Selection”, uitgezonden door Omroep Max werden uit de drie grootste grijze ghettos van Nederland de 20 ‘attractie bejaarden’ geselecteerd, de types die Omaland een gezicht zullen gaan geven. Ook zorgde een landelijke Sire campagne met de catch phrase “Naar oma gaan wordt weer leuk!” voor public awareness rond het grijze ghetto probleem. Verder bracht de progressieve avant-garde band de Aapvaders hun old school hiphop single ‘de Oma’s’ uit. De opbrengst van de verkoop gaat naar het Omaland Fonds.

In het nog te verschijnen boek “De geboorte van Omaland” zal den Driek een uitgebreid verslag doen van de ontstaansgeschiedenis van Omaland. “Het is een autobiografische self-help roman waarin ik naast Omaland ook in zal gaan op de moeilijke relatie met mijn vorig jaar overleden oma.” Meer informatie over dit boek en over Omaland in het algemeen zal binnenkort te vinden zijn op Omaland.nl.